Reis door de infrastructuur van het internet
Digitale Kathedralen maakt de onzichtbare wereld achter de infrastructuur van het BGP-protocol zichtbaar en tastbaar. Het team zal dit doen door een reisgids te ontwikkelen die op een aantrekkelijke en speelse manier laat zien hoe de infrastructuur werkt.
Het BGP-protocol is een essentieel onderdeel van onze internetinfrastructuur. Zonder dit internetprotocol zou ons internet niet kunnen werken. Toch blijft het BGP-protocol voor de gemiddelde internetgebruiker onbekend en ontastbaar. En dat terwijl de onzichtbare wereld erachter veel interessanter is dan we denken!
Border Gateway Protocol (BGP) wordt gebruikt om de beste route te bepalen voor de overdracht van gegevens en informatie via het internet. Zonder dit protocol zou het internet bestaan uit een groep losse netwerken die niet met elkaar kunnen communiceren.
Dit project is erop gericht om de onzichtbare wereld achter de infrastructuur van het BGP-protocol zichtbaar en tastbaar te maken. Het team zal dit doen door een reisgids te ontwikkelen die op een aantrekkelijke en speelse manier laat zien hoe deze infrastructuur werkt. Zo zal zichtbaar worden gemaakt dat de servers zich op belangrijke internetknooppunten wereldwijd bevinden. Ook worden de meest voorkomende misbruiken of verstoringen inzichtelijk gemaakt.
Het design van de reisgids zal een mix zijn van Google Maps, Polarsteps (bekend platform voor het documenteren van reizen) en Lonely Planet (de iconische reisgidsen). De scenario's worden gepresenteerd op een vergelijkbare manier als in SimCity en Google Earth.
De reisgids zal bestaan uit:
Echte foto's van de servergebouwen (die steeds vaker door gerenommeerde architecten worden ontworpen).
Beschrijvingen van de flora en fauna, de architectuur en evenementen in het gebied waar de servergebouwen staan.
Het project heeft de website Digitale Kathedralen opgeleverd, een interactief platform dat fungeert als reisgids door de internetinfrastructuur.
Wat begon als een poging om het Border Gateway Protocol (BGP) uit te leggen – een van de belangrijkste regelsystemen van het internet – groeide uit tot een zoektocht naar de plekken waar het internet echt bestaat. Want achter de illusie van het “virtuele” schuilt een fysieke wereld: servers in datacenters, kabels die oceanen doorkruisen en knooppunten in anonieme gebouwen.
Al dat verkeer – van TikTok tot een online bestelling, van het dark web tot een emotionele e-mail – is uiteindelijk niets meer dan code. Het begint als signalen die door glasvezelkabels onder zee razen, gaat via verborgen databunkers en carrierhotels waar niemand ooit binnenkomt, en kan eindigen als iets heel persoonlijks en dichtbij op jouw scherm.
In dit project nemen Henrik van Leeuwen en Pascal de Man je mee naar een selectie van de meest bijzondere plekken in die infrastructuur. Soms cruciaal voor het functioneren van het web, soms bijzonder door hun architectuur of betekenis.
Een totaaloverzicht is onmogelijk: het netwerk verandert voortdurend door nieuwe technologieën en geopolitieke verschuivingen. Maar juist daarom is het de moeite waard om stil te staan bij deze fysieke reis van het internet – de onzichtbare wereld die onze digitale werkelijkheid mogelijk maakt.
Dit is een gescout project. We steunen projecten die publieke waarden stimuleren en zich inzetten voor een verantwoord internet. Gescoute projecten zijn projecten die alleen op uitnodiging bij ons kunnen aanvragen.